Niårige Mary Lennox vokser op i Indien, hvor hun er meget overladt til sig selv og familiens lokale tjenestefolk. Da hendes forældre dør af kolera, bliver hun sendt tilbage til England, hvor hun skal bo hos sin onkel i Yorkshire. Onklen rejser meget og igen er hun overladt til sig selv og en flok tjenestefolk. Langsomt begynder hun at udforske huset og området. Da hun finder nøglen til en hemmelig have og møder drengen Dickon, ændrer hendes liv sig.
"A more marred-looking young one I never saw in my life. Mrs Medlock thought. ( Marred is a Yorkshire word and means spoiled and pettish.) She had never seen a child who sad so still without doing anything."
Jeg har læst denne søde historie mange gange og har altid været begejstret for den, men af en eller anden grund har jeg aldrig tidligere tænkt nærmere over, hvad den egentlig handler om. For tager man alt magien og eventyrstemningen væk, er det koldt og kynisk en historie om to misrøgtede børn, der med lidt hjælp udefra, finder ud af at redde sig selv.
Der er ikke så lidt kritik fra forfatteren til den øvre velhavende samfundsklasse. Det er ikke lykken at have alt, når man mangler retning og nærvær. Fornuftens stemme i historien tilhører en fattig kone med 12 børn, som nok ved hvordan et barn skal opdrages; nemlig med en hård men kærlig hånd. Hun er ikke bleg for at sige sin mening. Det er hende der, trods sine egne økonomiske vanskeligheder, køber Marys første stykke legetøj og det er hende, der bliver spurgt til råds, når det kommer til børns velbefindende.
" He had not meant to be a bad father, but he had not felt like a father at all. He had supplied doctors and nurses and luxuries, but he had shrunk from the mere thought of the boy and had buried himself in his own misery."
Tidligere har jeg heller ikke bidt mærke i havens symbolske betydning. Forfatteren bruger haven, som en metafor for Marys fysiske og psykiske udvikling. Fra den døende og udtørrede have i Indien, til den spirende og storblomstrende have Dickon og Mary skaber sammen. Lige som et barn vækkes haven til live af kærlig pleje og opmærksomhed. Forfatteren var vist selv en stor haveentusiast og omgav sig livet igennem med de flotteste haver.
Jeg synes stadig, at det er en fantastisk magisk børnebog, som jeg nok vil læse igen på et tidspunkt. Men den har nogle meget mørkere og mere alvorlige undertoner end jeg husker fra mine tidligere møder med historien. Jeg har aldrig læst forfatterens mest kendte historie The Little Princess, som nok er mest kendt fra den gamle filmatisering med Shirley Temple i hovedrollen. Den kunne jeg godt tænke mig at læse på et tidspunkt.
4 ud af 5 stjerner
Kommentarer
Send en kommentar