Tore Teglbjerg - Hvaler på landevejen

500 års dansk hvalhistorie fortalt gennem hvalforevisninger og hvaludstillinger.

Selv om jeg aldrig har interesseret mig specielt meget for hvaler og andre havdyrearter, så var jeg øjeblikkeligt fanget ind, da jeg så titlen på denne bog og det var den, der efter 2 år med manglende læselyst, fik mig op på læsehesten igen.

Det er en meget nørdet bog, der nok ikke er for alle. Men jeg elsker at lære nyt og udfordre mig selv. Selv om indholdet måske ikke var det nemmeste at tilgå og det blev en anelse langtrukkent med alle de strandinger i kronologisk orden, så synes jeg, at det var spændende at læse om, hvordan vores syn på hvalerne har ændret sig gennem tiden. Fra at være sagnomspundne søuhyre, der sank skibe og druknede søfolk med vilje. Til at blive anerkendte, som bevidste væsner med højere form for intelligens og evnen til at kommunikere med artsfæller.

Bogen kommer vidt omkring og bevæger sig både historisk, geografisk og politisk rundt om hvalerne. Forfatteren fortæller om hvalfangstens lidet gloværdige historie, om overfangst og de store hvalfangstnationers omgåelse af fredninger og fangstforbud. Han gennemgår alle dokumenterede strandinger ved de danske kyster og det kan godt være hård kost, at læse hvordan de uerfarne findere af hvalerne, i mange tilfælde endte med at torturere de stakkels dyr i flere timer, fordi de ikke vidste hvordan de mest effektivt skulle aflive dem. 

Vi kommer som læsere med til profitmagernes til tider meget uetiske hvalforvisninger og hvaludstillinger og hører om de meste kendte udstillede hvaler gennem tiden. De blev fragtet rundt i Danmark, Europa og sågar USA, i mere eller mindre vellykket konserveret tilstand. Det er ikke svært at forstille sig stanken en varm julidag, af det store havdyr, der har været død i flere måneder. Fy for pyffer! Udstillingerne havde til at starte med et bibelsk motiv, med henvisning til Jonas, der blev slugt af hvalen, men senere tog udstillingerne en mere videnskabelig retning.

Det er en bog med gods i og ikke kun i forhold til indholdet, som man slet ikke er i tvivl om er grundigt gennemarbejdet og veldokumenteret. Men også selve bogen er med sine tæt på 700 sider i meget kraftig papirkvalitet, noget af en vægtklods, så det er med at finde en god stilling at sidde i. Det hele emmer af kvalitet og entusiasme omkring emnet. Jeg synes, det var spændende læsning og der var masser af stof til eftertanke, men det var meget intensiv læsning og den er nok mere informativ end den er underholdende.

4 ud af 5 stjerner